페도틱스는 발의 뼈, 근육, 인대, 건과 관련된 생체역학(Biomechanics)적인 상태를 측정하고 문제를 진단하며, 발의 생체역학적 구조를 정상 상태로 유지하거나 정상 상태로 복원하는데 필요한 조치를 하고, 통증을 완화시키고 통증의 원인을 제거하는 장치를 설계하고 제작하는 기술 분야입니다. 

풋오쏘시스(Foot Orthosis: 발교정구)는 신발 속에 신는 깔창처럼 생겼습니다. 앵클풋오쏘시스(AFO, Ankle Foot Orthosis: 발목-발 교정구)는 ‘ㄴ’ 자 형태로 발바닥과 발목 위까지 연결된 형태입니다. 신발도 수정하여 보행을 편하게 할 수 있습니다. 

독일에서는 1차세계대전에서 보병들의 행동효율을 높이기 위해 풋오쏘시스(발교정구)를 개발하여 큰 성과를 보았다고 합니다. 

페도틱스를 행하는 전문자격을 지닌 페도티스트와 족부전문의가 긴밀하게 협업하고 의료보험도 적용되고 있어서, 일반인들이 페도틱스의 혜택을 크게 보고 있으며 전국에 수백 개의 페도틱샵들이 운영되고 있습니다. 

때문에, 발의 통증과 불편 문제를 페도틱스적인 방법으로 찾으려 하는 인식이 보편화되어 있습니다. 노화, 비만, 당뇨, 사고 등으로 보행과 발의 건강에 심각한 문제가 있는 사람들이 손쉽게 족부의사와 페도티스트들의 도움으로 신발을 수정하거나 신발 안에 풋오쏘시스(발교정구) 착용하여, 통증을 줄이고 보행을 회복하고 있습니다. 

아래의 여러가지 이유로 국내에서도 페도틱스가 점점 더 필요합니다.

-. 고령화로 근골격계 퇴행에 인한 통증 증가(족저근막염, 무지외반증, 아치 저하, 관절염 등) 

-. 스마트기기의 과다사용으로 인한 자세 변형과 연관 통증 증가

-. 비만 증가로 발의 변형과 통증 문제 증가 

-. 당뇨의 증가로 발을 보호하고 괴사를 방지할 필요성 증가 

-. 평발 보유자의 정상활동에 대한 욕구 증가, 군 면제 사유에서 제외

-. 하이힐과 키높이구두가 유행하여 발의 근골격계 문제 증가 

-. 외모 중시 때문에 걸음걸이 교정, 신체 균형 교정에 대한 욕구 증가 

-. 운동 시 발의 통증 완화, 운동능력 향상 욕구 증가

-. 중년층 이상이 노화를 극복하고 활발하게 생활하려는 욕구 증가  

페도티스트는 발에 대한 의학 지식과 생체역학(Biomechanics)을 이해하고, 개인마다 다른 발의 구조, 통증, 불편, 신발 등을 파악하여, 통증을 완화하고 원인을 제거하여 편안한 보행을 가능하게 하는 기능성깔창을 찾아주거나 직접 설계하고 제작하는 전문가입니다.

안경사는 시력을 측정하고 렌즈를 선택하여 안경테에 넣어 안경을 제작합니다. 치기공사는 치과의사가 보철의 본을 떠서 보내면 적합한 소재를 선택하고 보철을 제작합니다. 

족부전문의가 많은 국가들에서는 페도티스트가 족부전문의와 긴밀한 파트너로 일합니다. 족부전문의가 발이 불편한 사람에게 기능성깔창이 필요하다고 판단하면, 진단정보와 함께 환자를 페도티스트에게 보냅니다. 페도티스트는 환자의 발을 정밀하게 측정하고 통증을 정확히 파악하여 적합한 기능성깔창을 제작합니다.   

미국 시카고에 위치한 윌리엄숄 족부의과대학 (Dr. William M. Scholl College of Podiatric Medicine)에서 페도틱스를 가르치는 Steve Kim 교수가 개발한 페도티스트 전문과정을 제공합니다. 국내에 있는 씽크풋 페도티스트들이 세부 보충강의와 실습을 제공합니다. 

교육과정을 이수하고 평가에 합격한 분들에게는 씽크풋 페도티스트 자격을 부여해 드리지만, 현재는 국내에서 페도티스트 교육을 받아도 일할 기회를 갖기 어려운 상황이라서 중단하였습니다. 향후 씽크풋 자체의 일자리 기회나 외부 상황에 따라 본과정을 다시 개설할 예정입니다.